Des origines au XVIIIe s. - Le kriegsspiel au XIXe siècle - La période des deux guerres mondiales - L'âge d'or du hobby - La période contemporaine

Introduction

L’objet de cette chronologie étant de répertorier les événements marquant de l’histoire du wargame, il est nécessaire d’aborder les autres formes prises par le wargame au cours des âges ou certaines techniques employées par les militaires.

Les manoeuvres et reconstitutions en vraie grandeur ne sont cependant pas prises en compte car, malgré certaines similitudes avec les wargames, elles en différent essentiellement par l’emploi de composants réels (terrain, hommes, matériels). D’ailleurs l’un des objectifs du wargame est de supprimer ces contraintes physiques.

Basée sur une lecture rapide des ouvrages de James F. Dunnigan et Peter P. Perla, cette chronologie doit être considérée comme une esquisse, sommaire mais toutefois utile.

DATES	EVENEMENTS
environ 3 000 ans avant Jésus-Christ	Date approximative de la création du 1er wargame connu par Sun Tzu : le Wei hai (encerclement)
A peu près à la même époque	Apparition en Inde de l’ancêtre du jeu d'échec : le Chaturanga
environ 1 000 ans avant Jésus-Christ	Datation estimée des plus anciennes figurines militaires découvertes à Rosseg en Carinthie, sans toutefois qu’il soit possible de les lier avec certitude à une activité de type wargame.
Début du XVIIIe Siècle	Généralisation de la constitution d’armées princières constituées de figurines de grandes valeurs sans que leur finalité militaire puisse être affirmée. Utilisation de figurines de moindres valeurs (ou d’objets divers) par les militaires certainement beaucoup plus anciennes. Aucune codification du déroulement des opérations connue pour les 2 activités.
1664	Christophe Weikhmann met au point à Ulm le Koenigspiel (jeu du Roi) à partir du jeu d’échecs. Point de départ d’une série de jeu d’échecs militaires ou de guerre.
1772	Jacques de Guibert dans son ouvrage, Essai Général de tactique, raconte les séances de " jeu de guerre " effectuées avec son père en utilisant des figurines sur un terrain varié constitué d’éléments mobiles imaginés par celui-ci. Il s’agit probablement d’une des nombreuses tentatives de codification restées inconnues.
1779	John Clark, un écossais pourtant ignorant des choses de la mer, imagine un jeu naval avec des figurines en bois représentant les navires. Devant l’intérêt suscité par son travail, il l’améliore grâce à une étude technique des caractéristiques des navires (1782). Les amiraux britanniques Rodney et Nelson attribuèrent en partie leurs victoires aux enseignements tirés de ce jeu et notamment à la rupture d’une ligne de bataille élaborée par Clark.
1780	C.L. Helwig, maître des pages du Duc de Brunswick, en introduisant trois innovations majeures, marque une évolution significative : - l’agrégation (chaque figurine représente un certain volume de combattants). - l’utilisation d’un terrain varié (1666 cases de couleurs diverses représentant différents types de terrain). - la présence d’un arbitre.
1797	Georges Venturini, un écrivain publie un ouvrage de 60 pages dans le territoire du Schleswig : règles pour un nouveau Kriegspiel à l’usage des écoles militaires. Innovations majeures : - 3600 cases représentant un terrain réel sur la frontière franco-belge. - l’introduction de la logistique. - la codification des potentiels de mouvement des diverses unités.

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