page
1 - page 2 - page
3 - page 4
Du Koenigspiel aux "échecs
de guerre"
La
première de ces variantes à avoir obtenu une certaine audience
est connue sous le nom de "koenigspiel" ou "jeu
du roi". Inventé par Christopher Weikhmann en 1664
dans la ville allemande de Ulm, ce jeu est basé sur le jeu d’échecs.
L’échiquier est plus grand et chaque camp dispose de trente
pièces représentatives de l’époque, aux capacités de mouvement
différentes : roi, maréchal, colonel, capitaine, lieutenants,
hérauts, courriers, chevaliers, gardes-du-corps hallebardiers,
adjudants, soldats. Malgré les déclarations de son créateur le koenigspiel,
comme d’autres créations similaires, n’était qu’une
version plus complexe du jeu d’échecs mise "au
goût du jour". Peter Perla considère, probablement
avec raison, que ce type de jeu n’était pour les professionnels
de la guerre qu’un simple moyen d’apprendre les bases
de la stratégie.
C’est
donc vers un accroissement du réalisme de ces jeux que se porta
l’effort des concepteurs suivants. En 1780, un autre Allemand,
le maître des pages du duc de Brunswick, C. L. Helwig, emploie
dans son jeu trois concepts fondamentaux pour le développement
futur du "jeu de guerre" : il formalise
celui d’agrégation avec une simple pièce représentant un
nombre déterminé de combattants ou d’unités ; il introduit
l’emploi d’un échiquier multicolore de 1 666 cases
(rouge pour les montagnes, bleu pour les lacs et les rivières,
vert clair pour les marécages, vert foncé pour les bois, à demi
rouge pour les bâtiments, le noir et le blanc pour le terrain
dégagé), permettant ainsi la représentation de différents types
de terrain ; enfin, il utilise un arbitre pour superviser
les parties et trancher les différends entre joueurs.
Son
but était de divertir et de former aux questions militaires de
base les jeunes gens sous sa responsabilité. Chaque camp déploie
120 pièces (infanterie, cavalerie lourde et légère, artillerie,
pontonniers). Les joueurs disposent également de 200 pièces pour
simuler les fortifications et les retranchements, chaque joueurs
doit s’emparer de ceux de son adversaire pour vaincre. L’infanterie
se déplace en droite ligne et la cavalerie comme le cavalier
du jeu d’échecs.
Ce
jeu connut un succès certain en Allemagne, en France , en Autriche
et en Italie, notamment dans la petite noblesse où il servit
de moyen pour apporter une formation militaire de base aux jeunes
gens et pour les inciter à embrasser le métier des armes. Il
fut de nombreuses fois copié ou modifié, ces jeux constituant
une classe appelée les "échecs militaires" ou
les "échecs de guerre". Leur nature rigide
et formelle peut aujourd’hui sembler désuète mais elle correspond
bien à la philosophie militaire de l’époque.
En
1797, Georg Venturini met au point une nouvelle évolution des "échecs
de guerre" : Règles pour un nouveau jeu de
guerre à l’usage des Ecoles militaires. Son échiquier
comporte 3 600 cases (d’un mile carré), elles
aussi codées pour figurer le terrain. Un terrain qui n’est
plus simplement abstrait mais représente un territoire réel,
la frontière entre la Belgique et la France, théâtre de maints
affrontements. Les pièces incluent en plus les trains logistiques,
les dépôts de ravitaillement et les batteries d’artillerie.
Elles sont aussi plus nombreuses : 1 800 brigades d’infanterie
et de cavalerie, 800 batteries d’artillerie. Le but déclaré de
Venturini est de prendre en compte de manière réaliste les contraintes
engendrées par la logistique. Les règles à ce sujet sont complexes,
tout comme celles concernant le combat et le déplacement des
unités. Venturini cherche en effet à restituer la combinaison
des armes au combat et à s’affranchir par ailleurs des limites
liées à l’utilisation d’une grille d’échiquier.
Il semble que le goût de l’auteur pour les mathématiques
l’ait conduit à utiliser un système trop complexe pour l’époque
(une soixantaine de pages de règles). Néanmoins, son jeu paraît
avoir eu un certain succès, malgré de nombreux détracteurs appréciant
peu la part laissée au hasard.
page 1 - page 2 - page
3 - page 4 |
