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L'unité.

La "2. Panzerdivision" est pricipalement basée dans la région de Chicago dans l'État de l'Illinois. Elle accueille également quelques membres isolés en provenance du Canada et de l'Europe. Ses quelques 70 membres en font une des plus importantes de la société.

Équipements majeurs

La 2. Pz Div. fut l'une des premières unités à se doter de véhicules lourds tels que deux Sdkfz 251/1 Auf. D qui sont en fait deux Tatra OT-810 convertis. Un Panzerjäger "Hetzer" fait également partie de l'arsenal. Il s'agit d'un G13 suisse modifié.

L'unité comptait également un Stug III Ausf G (version précoce). Il s'agissait d'un trophée de guerre canadien qui séjournait au musée de l'Artillerie Royale canadienne (Shilo, Manitoba), avant d'être vendu à un particulier américain. Le véhicule aboutit finalement au sein l'unité où il fut remis en état et fut le point de mire pendant plus de deux ans. Malheureusement, en février 1999, le véhicule fut cédé à un collectionneur de Californie et sert au sein d'un groupe de reconstitution évoquant la 9. SS Panzerdivision "Hohenstaufen".

Malgré ce revers, l'unité compte également un magnifique Ford Maultier, un PAK 40, un 7.5 cm leichtes infanteriegeschutz 18, un Kettenkrad et un Opel Blitz (en cours de restauration) tous originaux ! Tous ces véhicules appartiennent à des particuliers également membres à part entière de l'unité (cf. la galerie photo).

(cliquez sur la photo pour une vue plus large)

Équipements personnels

Les fondateurs de la 2. Pz. Div choisirent cette unité en raison du fait qu'il s'agit de l'une des premières et plus anciennes divisions blindées de la Heer et qu'elle fut engagée dans la plupart des campagnes (exception faite de l'Afrique du Nord et de l'Italie). La période représentée pour notre reconstitution couvre la fin 43-45, période qui correspond à l'envoi de la division en France pour reconstitution et la campagne Alliée pour la libération de l'Europe du Nord-Ouest. Les membres sont donc amenés à se procurer un uniforme M42 ou M43. Les sous-officiers et officiers ont toutefois le droit de porter la tunique M40. Ceci permet également l'utilisation des armes individuelles plus populaires telles les MP44, G43 et le Panzerfaust. Toutefois, comme c'était le cas à l'époque, la vénérable K98k demeure omniprésente dans les rangs des Panzergrenadieren.

Les coûts

La livrée du fantassin allemand n'est pas donnée ! Selon l'arme individuelle choisie, son coût s'étalonnera entre 1,200.00 $ US et 2,500.00 $ US. En plus de l'uniforme et de l'équipement, il faut compter les frais annuels pour être membre de la société (20,00 $ US), les frais annuels d'appartenance à l'unité (60,00 $). Dans le cas de la 2. Pz. Div - c'est le prix à payer pour la logistique de ces véhicules ! La participation aux divers évènements (entre 10,00$ US et 30,00$ US l'évènement), l'achat de munition à blanc (par exemple, il en coûte 20,00-25,00 US pour 100 cartouches de 7,92 mm). Finalement, ce sont les coûts de transport qui varient beaucoup selon la proximité géographique des évènements.

Toute personne voulant joindre les rangs d'une unité allemande doit faire l'objet d'une vérification rigoureuse avant son acceptation. Il doit être compris par tout les participants que la figuration historique du fantassin de la Heer est faite strictement par soucis historique et ne supporte aucun mouvement ou idéologie nazi ou d'extrême droite. Une déclaration à cet effet doit être signée par chaque membre qui renouvèle sa cotisation annuelle.

La 2. Pz. Div. a gardé d'excellents contacts avec les vétérans de la division originale. Jusqu'il y a quelques années, une délégation de quelques membres participait aux conventions des vétérans qui se tenaient tous les deux ans en Autriche. Malheureusement, de tels rassemblements ont pris fin en 1996 en raison du vieillissement grandissant et de la diminution accrue de la santé et du nombre de vétérans participants. Sur le continent américain, quelques vétérans, maintenant citoyens américains ont développé des liens de camaraderie avec les générations plus jeunes. Ceci offre une perspective incomparable aux figurants sur ce qu'était vraiment la vie du landser à cette époque troublée de l'histoire de l'humanité.

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