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annexes
La chute de Leipiz
Autour
de la ville on dénombrait 13 postes de commandement allemands
et 49 emplacements de tir de défense anti-aérienne comprenant
chacun une quarantaine de pièces allant du calibre 88 au 128mm.
Chaque emplacement était fortifié. Les canons étaient placés
dans des fosses aux murs de briques, eux-mêmes protégés par des
levées de terre de plusieurs mètres d'épaisseur. Des tranchées
de communication reliaient les emplacements les uns aux autres.
L'ennemi
utilisa les canons anti-aériens comme des pièces d'artillerie
classiques. Lorsque les combats se rapprochaient de leurs positions
les Allemands pouvaient tirer à vue sur les chars à découvert,
et contre l'infanterie ils employaient des obus de type schrapnells qu'ils
faisaient exploser en l'air au dessus des combattants alliés.
Pour la défense rapprochée, l'ennemi employait un armement de
petit calibre. Cependant les succès de l'adversaire furent de
courte durée; la trajectoire trop tendue des canons de DCA manquant
de précision ne s'avéra pas très efficace contre les objectifs
au sol et les artilleurs n'étaient pas entraînés au combat rapproché.
Originale
cette bataille de canons anti-aériens contre l'artillerie de
campagne...! Le 13 avril, les obusiers de la 2e D.I.
pilonnèrent et détruisirent des centaines d'emplacements de tir.
Les fantassins de la Division acculèrent les Allemands au corps à corps,
capturèrent ou détruisirent plus de 1.000 canons et firent 9.000
prisonniers...
La
prise de LEVNA et de MERSEBURG facilita l'attaque de la ville
de LEIPZIG qui fut habilement coordonnée par l'investissement
de quatre ponts en même temps et en quelques heures. La défense
de l'agglomèration s'effondra devant l'irrésistible élan de la Second
to None et malgré le feu intense, par endroits, des armes
légères allemandes.
Le
18 avril, la 2e DI fit sa jonction dans la ville
avec la 69e Division. La bataille pour LEIPZIG se
termina le 19 avril et fut la dernière grande offensive de la
Division en Allemagne centrale
Le
20 Avril, la Division "Indianhead" releva la
9e Division Blindée U.S. et se mit en position sur
la MÜLH, et en attendant de faire sa jonction avec les Soviétiques réduisit
les quelques poches ennemies encore tenues par des troupes hétéroclites.
La Mulde
La
2e Division au Sud de DESSAU, espérait chaque jour
pouvoir établir le contact avec les Russes, mais l'Armée Soviétique
s'arrêta à 30 kilomètres de là, sur l'Elbe, et c'est le
25 avril qu'au cours d'une patrouille effectuée par des G.I.'s de
la 69e Division qu'ils rencontrèrent un groupe de
soldats russes opérant sur l'Elbe. Moment historique pour
lequel deux grandes Armées avaient combattu...
La
plus grande confusion régnait dans l'armée allemande, les officiers
essayaient pat tous les moyens de rassembler les traînards afin
de colmater les brèches faites par les Russes dans leur avance.
La Gestapo, avec le concours des S.S., cherchait à débusquer
les déserteurs et les hommes valides susceptibles de porter les
armes.
Beaucoup
d'Allemands qui étaient au courant des atrocités commises par
leur armée en RUSSIE étaient terrifiés à l'idée d'être faits
prisonniers par les Soviets et affluaient par milliers dans les
lignes américaines. Lors de la progression du Ve Corps
d'Armée vers la Mulde, de nombreux militaires allemands
s'étaient mis en civil pour éviter d'être faits prisonniers par
les G.I.'s. Maintenant, à l'approche des Soviets, les civils
allemands volaient des uniformes pour se rendre aux Américains
afin d'échapper aux Russes...
Le
séjour de l"Indianhead" en Saxe ne fut
pas des plus faciles. Si la Division n'eut plus de contacts avec
l'ennemi sur la rive Est de la Mulde, elle eut, par contre,
des accrochages parfois sanglants à l'intérieur des lignes avec
des groupes d'allemands fanatisés causant bien souvent des pertes
aux G.I.'s
Mais
elle devait faire face aussi à des milliers de réfugiés, mélanges
de civils allemands tentant d'échapper aux troupes russes, et
de personnes déplacées de toutes nationalités voulant
rentrer dans leurs pays. Les Soviets étant des alliés, la 2e D.I.
fit rebrousser chemin à tous les civils allemands en zone d'opération
russe.
Durant
le mois d'avril, la Second to None fit 19.143 prisonniers
sans compter les 8.000 qui se trouvaient dans les hôpitaux.
La
Seconde Division pensait terminer la guerre sur les bord de la MULDE et
y attendre les Russes jusqu'à l'effondrement total de l'Armée
allemande, mais le sort des armes en décida autrement : le 1er Mai,
la Second to None fut détachée à la 3e Armée.
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