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Réorganisation
des forces américaines stationnant en France
Ses
effectifs approchant des 1.800.000 hommes permettent au Commandement
US de créer une deuxième armée. Le Général PERSHING chef
d'un Groupe d'Armées est maintenant sur pied d'égalité avec le
Général HAIG pour les Britanniques, et le Général PÉTAIN pour
les Français, le Général FOCH étant Commandant en Chef des armées
alliées.
Derniers combats
Le
1er Novembre 1918, la 2e DI se lance à l'assaut
des hauteurs de BARRICOURT qui furent prises le 2 à midi,
la division atteint la Meuse à 8 km de SEDAN. C'est le
11 Novembre qu'arrive la dépêche ordonnant le cessez-le-feu, à 11
heures du matin. Cette grande Unité avait passé les ponts de
la Meuse depuis une heure. Les sammies ne songèrent plus
qu'à s'allonger sur le sol en remerciant Dieu d'être vivants,
un peu mal à l'aise de ne plus entendre nulle part tonner le
canon. On pouvait se mettre debout. L'appellation "Sammies",
nom familier donné aux soldats américains pendant la Grande Guerre,
vient de l'extrapolation du terme "Oncle SAM", dérivé des
mots United States of AMerica (U.S.A.)
Occupation
Après
l'Armistice, la "Second to none" tint garnison en Rhénanie à COBLENCE en
Allemagne et fit partie des troupes d'occupation jusqu'en Juillet
1919.
Missions du général Pershing
La
mission du Général PERSHING s'arrêtait
là. Son ambition ainsi que celle des Alliés était l'offensive
du 14 Novembre et la marche sur BERLIN qui aurait fait
suite au printemps 1919. Lorsque le "Commandant de Fer" appris
le cessez-le-feu, sa remarque fut: "ils ne sauront jamais à Berlin
qu'ils ont été battus, il faudra tout recommencer",
phrase prophétique car, 26 ans plus tard, les Boys étaient de
retour.
Éloge
Éloge
d'un Commandant appartenant à la Mission Militaire Française
auprès des Américains qui fut témoin de leurs combats: "la
conduite des troupes US a été magnifique et a fait l'admiration
des soldats français. Calme et comportement parfait sous le feu
de l'artillerie, endurance à la fatigue et aux privations. Dans
la défense, empressement à se battre au corps à corps. Telles
sont les qualités des combattants américains."
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