Malgré sa
récente défaite lors de la bataille d’Arcole, Alvintzy
utilise une manœuvre similaire. Il conserve 28.000
hommes avec lui et en envoie 15 000 autres par l’est
vers Vérone.
Napoléon
décide de concentrer le gros de ses forces contre lui. 10.000
hommes commandés par Joubert prennent position sur un plateau
entre les deux lacs, à Rivoli. Masséna arrive de Vérone à marches
forcées avec 6.000 hommes alors que Augereau garde la
ville avec 9.000 hommes. Les généraux Rey et Victor
rejoignent Napoléon avec 6.000 autres hommes. Enfin,
8.000 maintiennent le siège de Mantoue malgré une garnison
de 28.000 hommes.
Lattaque
autrichienne se développe en 6 colonnes : 3 sur le centre
du dispositif français, une sur chacune de ses ailes et une
dernière plus loin sur ses arrières. Le centre recule et
l’aile droite est attaquée par la colonne autrichienne
la plus à l’est quant Masséna arrive. Stabilisé à droite,
les troupes françaises contre-attaque à gauche, détruisant
la colonne du flanc droit autrichien et attaquant son centre
du même côté.
Repoussé hors
du champ de bataille Alvintzy tente de regrouper ses forces
quant ses poursuivants mettent fin à ses efforts par une
nouvelle attaque de flanc.
