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La guerre contre
l'Autriche : 5e coalition
(1809) Les nouvelles des premières défaites
françaises en Espagne incitent les Autrichiens à reprendre
les hostilités. Les préparatifs de guerre commencent dès le
début de l’année 1809.
En
avril, une armée autrichienne envahie la Bavière, une autre la
Bohème. Une troisième attaque en Italie et repousse les Français à Sacile
(16 avril 1809).
Le
même jour, Napoléon arrive à Stuttgart et trouve les forces françaises
en Allemagne mal disposées par son chef d’état-major, Louis
Alexandre Berthier. Alors qu’il n’a encore rassemblé que
la moitié de ses forces, il remporte la victoire à Abensberg (19-20
avril 1809). Le lendemain à Landeshut, les Autrichiens profitent
de l’indécision de Masséna pour s’enfuir. Mais le 22
avril 1809 à Eckmül, l’attaque
de l’archiduc Charles contre le seul corps de Davout échoue
et Napoléon arrive à temps pour infliger une lourde défaite à ses
ennemis. Le 23 à Ratisbonne, l’archiduc Charles mène une
bataille d’arrière-garde pour donner au reste de son armée
le temps de se retirer.
En
7 jours de campagne Napoléon a transformé une situation difficile
en une victoire décisive. Le 13 mai il s’empare de Vienne
sans opposition.
La
guerre n’est cependant pas encore gagnée. Les 21 et 22 mai
1809 à Aspern-Essling, l’empereur
lance ses troupes à travers le Danube pour attaquer les Autrichiens.
Seule une partie de son armée réussit à franchir le fleuve, elle
est repoussée avec de lourdes pertes. Pendant ce temps, Eugène
poursuit l’archiduc John qui se retire de l’Italie
vers la Hongrie. Il le défait à Raab (14 juin) puis se tourne
vers Vienne pour rejoindre l’empereur.
Nullement
découragé par son échec, Napoléon prépare avec soin un nouvel
assaut. Il rassemble des moyens de franchissement adéquats et,
dans la nuit du 4 au 5 juillet, ses troupes traversent le Danube,
prenant les Autrichiens par surprise à Wagram.
Il s’en suit une furieuse bataille qui dure deux jours (5
et 6 juillet 1809) et se termine par une victoire décisive pour
les Français.
La
Russie est restée neutre, les débarquements anglais en Belgique
et en Hollande ont été contenus. L’Autriche, menacée à revers
par les forces polonaises demande un armistice (10 juillet).
La signature du traité de Schönbrunn (14 octobre 1809) confirme
la domination de la France sur l’Europe. L’Autriche
doit encore céder de larges portions de territoires et rejoindre
le blocus continental contre l’Angleterre.
Grenadier à cheval
de la Garde Impériale en tenue de route 1806-1809
par Benigni
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