Les Français tentent de renouveler leur invasion du Portugal de l’année précédente. Masséna met ses troupes en mouvement pour dégager Almeida, assiégée par Wellington alors que Soult fait de même vers Badajoz.

Celui-ci s’est, comme à son accoutumée, placé dans une excellente position défensive. Masséna renouvelle ses erreurs de l’année précédente à Busaco (27 septembre 1810) et lance une première attaque sans même effectuer une reconnaissance du dispositif ennemi (3 mai).

Deux jours plus tard, il tire la leçon de ses erreurs et tourne le flanc droit ennemi avec des forces supérieures en nombre. L’infanterie et la cavalerie anglaise réussissent cependant à retraiter en bon ordre en se soutenant mutuellement. L’attaque française finit par s’enliser.

La garnison française évacue Almeira et échappe aux assiégeants. Soult aussi est vaincu à Albuera.